(相關(guān)資料圖)

新華社北京7月21日電（記者張瑩）歐洲南方天文臺(tái)近日發(fā)布公報(bào)說(shuō)，一個(gè)由多國(guó)科學(xué)家組成的研究團(tuán)隊(duì)觀測(cè)到一個(gè)不發(fā)射高強(qiáng)度X射線(xiàn)輻射的“休眠”黑洞，這個(gè)恒星級(jí)黑洞位于銀河系附近的大麥哲倫星系內(nèi)。相關(guān)論文已于近日發(fā)表在英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志上。

公報(bào)介紹，當(dāng)大質(zhì)量恒星走到生命盡頭，在自身引力作用下會(huì)坍縮形成恒星級(jí)黑洞。在兩顆恒星圍繞共同中心運(yùn)轉(zhuǎn)的雙星系統(tǒng)中，如果其中一顆恒星死亡，會(huì)形成一個(gè)黑洞及一顆發(fā)光的伴星?？茖W(xué)家主要通過(guò)黑洞從伴星吸積物質(zhì)時(shí)發(fā)射的X射線(xiàn)探測(cè)這類(lèi)黑洞。而“休眠”黑洞是指不發(fā)射高強(qiáng)度X射線(xiàn)輻射的黑洞，它很少與周?chē)h(huán)境相互作用，特別難以被發(fā)現(xiàn)。

比利時(shí)魯汶大學(xué)天文學(xué)研究所研究人員領(lǐng)銜團(tuán)隊(duì)耗時(shí)6年，利用歐洲南方天文臺(tái)甚大望遠(yuǎn)鏡上搭載的“光纖大陣列多目標(biāo)光譜儀”，在大麥哲倫星系的毒蜘蛛星云區(qū)域觀測(cè)了近1000顆大質(zhì)量恒星，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)命名為VFTS 243的“黑洞雙星系統(tǒng)”。該系統(tǒng)包含一個(gè)質(zhì)量至少是太陽(yáng)9倍的黑洞，以及一顆質(zhì)量為太陽(yáng)25倍的恒星。

研究團(tuán)隊(duì)用“大海撈針”形容這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，VFTS 243系統(tǒng)中的黑洞是銀河系外第一個(gè)被明確探測(cè)到的“休眠”的恒星級(jí)黑洞。研究人員反復(fù)質(zhì)疑并檢查了相關(guān)數(shù)據(jù)，認(rèn)為除了存在黑洞之外，找不到對(duì)數(shù)據(jù)的其他合理解釋。

新發(fā)現(xiàn)有助于更深入理解黑洞的形成。天文學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)一顆即將死亡的大質(zhì)量恒星的核心坍縮時(shí)，會(huì)形成一個(gè)恒星級(jí)黑洞，目前仍不清楚該過(guò)程是否伴隨劇烈的超新星爆發(fā)。

“形成VFTS 243系統(tǒng)中的黑洞的恒星似乎已完全坍縮，且先前沒(méi)有爆發(fā)的跡象?！闭撐耐ㄓ嵶髡?、荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)天體物理學(xué)家托默·謝納爾解釋。他表示，新研究為“直接坍縮”場(chǎng)景提供了直接證據(jù)，對(duì)探索“宇宙中黑洞合并的起源有巨大意義”。