日前，美國諾斯羅普·格魯曼公司（下文簡稱：諾·格公司）在其官方推特上發(fā)布消息稱，美國新一代戰(zhàn)略轟炸機B-21（原型機）將于2022年12月正式對外亮相，而這也標志著，B-21戰(zhàn)略轟炸機即將進入一個新的發(fā)展階段。

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首架B-21戰(zhàn)略轟炸機（原型機）將在今年12月份正式對外亮相

裝備概況、發(fā)展背景與歷程

B-21戰(zhàn)略轟炸機，又名“突襲者”戰(zhàn)略轟炸機，是美國諾·格公司為美國空軍研制的一款新一代亞音速隱身遠程戰(zhàn)略轟炸機，該機在未來將取代美國空軍現(xiàn)役的B-2和B-1B兩款戰(zhàn)略轟炸機，從而成為除B-52H戰(zhàn)略轟炸機外，美國空軍今后的主力戰(zhàn)略轟炸機。

美國空軍現(xiàn)役的B-2戰(zhàn)略轟炸機

當前，美國空軍的戰(zhàn)略轟炸機部隊現(xiàn)役機隊主要由58架B-52H戰(zhàn)略轟炸機、20架B-2戰(zhàn)略轟炸機以及62架B-1B戰(zhàn)略轟炸機所組成。根據(jù)諾·格公司的說法，這些戰(zhàn)略轟炸機只有10%有能力穿透美國主要對手的先進防空網(wǎng)。同時，美國空軍當前裝備的戰(zhàn)略轟炸機由于機齡普遍較長，在性能上也不再先進，加之日常的維護與保養(yǎng)也較為繁瑣（特別是B-2戰(zhàn)略轟炸機），在很大程度上影響美國空軍今后的遠程打擊能力，特別是無法滿足其應(yīng)對主要對手構(gòu)建的一體化先進防空體系和“A2/AD”體系（即：“區(qū)域拒止/反介入”體系）威脅的需要。為此，美國空軍在此前就一直尋求擴充和提高其戰(zhàn)略轟炸機部隊戰(zhàn)機數(shù)量和能力的辦法。

B-21戰(zhàn)略轟炸機的首張官方渲染圖

2010年，美國空軍開始制定新一代的戰(zhàn)略轟炸機計劃，并將其命名為“LRS-B”計劃（即：“遠程打擊轟炸機”計劃）。2015年10月27日，諾·格公司獲得“LRS-B”計劃的工程和制造開發(fā)合同。2016年2月26日，在美國空軍協(xié)會空戰(zhàn)研討會的一次演講中，時任美國空軍部長的德博拉·李·詹姆斯透露了“LRS-B”計劃的最終官方名稱為B-21，同時，還公布了第一張B-21戰(zhàn)略轟炸機的官方渲染圖。同年9月19日，在美國空軍協(xié)會舉行的“空中、空間和網(wǎng)絡(luò)”會議上，B-21戰(zhàn)略轟炸機被正式賦予了“突襲者”的名稱。2018年12月，美國空軍宣布完成了B-21戰(zhàn)略轟炸機的武器系統(tǒng)關(guān)鍵設(shè)計評審工作。2019年3月27日，美國空軍宣布位于美國南達科他州的埃爾斯沃思空軍基地，將成為B-21戰(zhàn)略轟炸機的初始運作基地和正式訓(xùn)練單位駐地（該基地內(nèi)的部分專用設(shè)施預(yù)計于2024年完成建造）。同年7月9日，美國空軍方面透露，首架B-21戰(zhàn)略轟炸機（原型機）已在進行建造。2020年1月31日，美國空軍和諾·格公司發(fā)布了全新的首架B-21戰(zhàn)略轟炸機渲染圖，進一步公開了該機的外形信息。2022年2月，B-21戰(zhàn)略轟炸機的建造數(shù)量據(jù)稱達到了6架。同時，2022年3月，首架B-21戰(zhàn)略轟炸機（原型機）進行載荷校準。同年5月，美國空軍宣布2023年將進行首架B-21戰(zhàn)略轟炸機的首飛工作。而在2022年9月，美國發(fā)布官方消息稱，首架B-21戰(zhàn)略轟炸機的正式對外亮相時間為2022年12月的第一周。

目前，根據(jù)美國空軍披露的信息，B-21戰(zhàn)略轟炸機的正式服役日期或?qū)⒃?026-2027年左右，其未來采購數(shù)量至少在100架左右，最終采購數(shù)量或?qū)⑦_到200架左右，而每架B-21戰(zhàn)略轟炸機的采購成本約為7億美元（2022年美元幣值）。

裝備基本性能與特點

B-21戰(zhàn)略轟炸機的部分性能示意圖

B-21戰(zhàn)略轟炸機與此前同樣由諾·格公司研發(fā)生產(chǎn)的B-2戰(zhàn)略轟炸機，均采用了有利于隱身的飛翼氣動布局，機組乘員為2人，機體最寬處約45.72米，配備兩臺（也有說法為四臺）不帶加力的渦扇發(fā)動機（據(jù)稱使用了F-135渦扇發(fā)動機的核心機），有效載荷大于13.6噸，最大飛行高度為18000米，最大航程可達8000公里左右，并具備空中受油能力。而在機載彈藥方面，B-21戰(zhàn)略轟炸機的機腹內(nèi)置彈艙能攜帶目前美國空軍現(xiàn)役的各種制導(dǎo)或非制導(dǎo)的常規(guī)彈藥和核彈藥，同時也能攜帶諸如AGM-183A空射高超聲速導(dǎo)彈、LRSO遠程防區(qū)外空射核巡航導(dǎo)彈等當前正在進行測試和研制中的美國空軍新一代機載彈藥。此外，B-21戰(zhàn)略轟炸機還配備了新型有源機載相控陣雷達等在內(nèi)的新一代航電系統(tǒng)。

而在性能特點上，B-21戰(zhàn)略轟炸機首先是具備全向全頻譜的隱身能力，能夠有效躲避目前流行的長波反隱身雷達的探測，這主要得益于B-21戰(zhàn)略轟炸機身上使用了新一代隱身涂料和新的機體結(jié)構(gòu)設(shè)計（如：鉆石外形的機尾以及在機身前緣設(shè)置了更陡的脊線等），且B-21戰(zhàn)略轟炸機還配備了可快速發(fā)現(xiàn)威脅，并能讓其智能規(guī)避敵方探測區(qū)域的新型傳感器、人工智能輔助決策設(shè)備以及信號處理裝置，因此其突防能力十分優(yōu)秀。其次，B-21戰(zhàn)略轟炸機還攜帶了更好的機載信息化設(shè)備，能夠更好的融入美國空軍的體系化作戰(zhàn)中，與其他不同種類的軍機開展編隊協(xié)同作戰(zhàn)行動（但考慮到技術(shù)難度和成本效益等問題，原先計劃配備給B-21使用的無人僚機項目已在2022年7月宣布廢棄）。同時，B-21戰(zhàn)略轟炸機采用了數(shù)字工程技術(shù)和開放式架構(gòu)設(shè)計，也更加便于其加裝不同種類的先進機載設(shè)備以及日后的性能升級。B-21戰(zhàn)略轟炸機的單價也更加便宜，且平時的日常維護也更加方便，這不僅利于其大規(guī)模裝備，也利于其今后的全球部署。

今后的應(yīng)用與意義

綜合當前信息，擁有強大隱身性能與突防能力的B-21戰(zhàn)略轟炸機，今后將成為美國空軍 “穿透性制空戰(zhàn)術(shù)”系統(tǒng)簇里的重要組成部分，配合美國空軍的其他新銳戰(zhàn)機或輔助特種作戰(zhàn)機種，利用“軟穿透”（即：利用自身的全向全頻譜隱身性能，突破對手方防空網(wǎng)）和“硬穿透”（即：直接摧毀或電子壓制對手方防空網(wǎng)內(nèi)的各個作戰(zhàn)系統(tǒng)）的方式，突入對手方腹地，對對手方腹地內(nèi)的各種重要陸面或水面目標進行常規(guī)打擊或核打擊。此外，由于B-21戰(zhàn)略轟炸機配備了大量的先進探測系統(tǒng)和傳感器，因此，也能承擔對對手方重要目標的偵察與監(jiān)視任務(wù)。

B-21戰(zhàn)略轟炸機對于美國空軍乃至美國自身都有十分重大的現(xiàn)實意義

因此，綜上所述，B-21戰(zhàn)略轟炸機在服役之后，一方面將能極大加強美國空軍今后的作戰(zhàn)效能，另一方面也將幫助美國提高其對于主要對手的威懾能力。