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科學家利用智利暗能量調(diào)查和南極望遠鏡獲取的數(shù)據(jù),發(fā)布了一項對宇宙中物質(zhì)的新調(diào)查地圖。
圖片來源:安德列斯·帕帕佐普洛斯攝
包括美國芝加哥大學和費米國家加速器實驗室科學家在內(nèi)的研究團隊,發(fā)布了迄今為止對物質(zhì)如何在宇宙中分布進行的最精確測量結(jié)果。這項分析綜合了暗能量調(diào)查和南極望遠鏡這兩個主要的宇宙望遠鏡的調(diào)查數(shù)據(jù),并以3篇論文的形式發(fā)表在1月31日的《物理評論D》上。
當宇宙誕生時,物質(zhì)被向外拋出,逐漸形成了人們今天所知道的行星、恒星和星系。現(xiàn)在,通過仔細繪制物質(zhì)地圖,科學家們可借此理解塑造宇宙進化的力量。
大約130億年前,大爆炸在極熱、極強的瞬間創(chuàng)造了宇宙中的所有物質(zhì),之后,這些物質(zhì)一直在向外擴散、冷卻和聚集??茖W家們對追蹤這一軌跡非常感興趣,通過觀察所有物質(zhì)的最終去向,他們可以試圖重現(xiàn)發(fā)生了什么,以及哪些力量在起作用。
在這項研究中,科學家們結(jié)合了兩項截然不同的望遠鏡調(diào)查數(shù)據(jù):一項是暗能量調(diào)查,它在智利的一個山頂上對天空進行了6年多的觀測;另一項是南極望遠鏡,它尋找的是宇宙微波背景輻射發(fā)生的微妙變化。
將兩種不同的天空觀測方法結(jié)合起來,可減少因其中一種測量形式的錯誤而導致結(jié)果誤差的可能性。其作用就像交叉核對,比單獨使用其中一個更可靠。
這兩個項目的分析都著眼于引力透鏡現(xiàn)象。當光在宇宙中傳播時,它會在經(jīng)過具有很大引力的物體(如星系)時略微彎曲。這種方法既可捕捉規(guī)則物質(zhì),也可捕捉暗物質(zhì)。
通過嚴格分析這兩組數(shù)據(jù),科學家們推斷出所有物質(zhì)最終在宇宙中的位置。分析表明,物質(zhì)并不像人們基于目前最佳宇宙模型所預期的那樣呈現(xiàn)“塊狀”,即聚集在某些區(qū)域,而是不均勻分布的。這進一步證明,現(xiàn)有的標準宇宙模型或缺少了某些東西。
張佳欣