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絹蝶是一種生活在高海拔山區(qū)的蝴蝶，以翅膀形狀酷似半透明的薄絹得名，被譽(yù)為“雪線精靈”。中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授張鵬與華南農(nóng)業(yè)大學(xué)副教授王厚帥團(tuán)隊(duì)研究揭示了絹蝶的演化歷史。相關(guān)論文近日發(fā)表于《系統(tǒng)昆蟲學(xué)》。

研究團(tuán)隊(duì)測定了絹蝶物種的144個(gè)核基因編碼序列和全長線粒體基因組序列，利用系統(tǒng)發(fā)育基因組學(xué)研究手段解析了絹蝶屬物種間的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系，確定了絹蝶8個(gè)亞屬間的系統(tǒng)位置，發(fā)現(xiàn)分布于蒙古地區(qū)的Sachaia亞屬是絹蝶中最早分化出來的類群。

研究發(fā)現(xiàn)，絹蝶的祖先在約1320萬年前起源于青藏高原與蒙古高原的聯(lián)合區(qū)域，屬于中等海拔地區(qū)（2000米至4000米），以罌粟科植物為食。絕大部分絹蝶屬物種的分化發(fā)生在青藏高原地區(qū)，說明青藏高原不但是絹蝶物種的起源地，而且是其“進(jìn)化的搖籃”。值得一提的是，基因分析結(jié)果表明，絹蝶亞屬作為絹蝶屬內(nèi)物種最多的亞屬，物種多樣性產(chǎn)生的關(guān)鍵在于其植物寄主從罌粟科向景天科的轉(zhuǎn)變。對新寄主植物的適應(yīng)促進(jìn)了絹蝶亞屬物種多樣性暴發(fā)，符合經(jīng)典的“逃逸和輻射”進(jìn)化假說。

該工作為絹蝶分類學(xué)研究提供了大量有價(jià)值的核基因和線粒體基因組數(shù)據(jù)，為絹蝶進(jìn)化和生態(tài)學(xué)研究提供了一個(gè)可靠的系統(tǒng)發(fā)育框架，也為人們了解高山蝶類的起源、海拔適應(yīng)和寄主植物演化及多樣性形成過程提供了新視角。（記者朱漢斌）