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美國(guó)航空航天初創(chuàng)公司“相對(duì)論空間”計(jì)劃于當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月8日在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射3D打印制造的火箭——Terran 1號(hào)。

“Terran 1號(hào)將是嘗試軌道飛行的最大3D打印物?！痹摴驹谝环萋暶髦斜硎?。Terran 1號(hào)高約35米，是業(yè)內(nèi)最小的軌道火箭之一。按質(zhì)量計(jì)算，該火箭的85%是3D打印的。

Terran 1號(hào)可完全消耗。首次試飛，它沒有有效載荷——如果進(jìn)入太空，這次飛行就被視為成功。該公司已選擇跳過計(jì)劃對(duì)Terran 1號(hào)進(jìn)行的最后一次測(cè)試——靜態(tài)點(diǎn)火（將火箭固定在地面上點(diǎn)燃引擎），直接發(fā)射。

“由于沒有進(jìn)行靜態(tài)點(diǎn)火，我們接受首次發(fā)射可能的失敗。但如果所有系統(tǒng)都在名義上進(jìn)行，我們寧愿在下一次行動(dòng)中點(diǎn)火并發(fā)射，而不是繼續(xù)在地面通過額外的測(cè)試磨損飛行器?！痹摴镜拇碚f，“火箭及其每個(gè)引擎都通過了一系列測(cè)試才走到這一步，再多一次測(cè)試可能會(huì)造成更多磨損，這不值得?！?/p>

Terran 1號(hào)設(shè)計(jì)目標(biāo)的近地軌道運(yùn)載能力是1250公斤，該公司每次的飛行費(fèi)用為1200萬美元。相比之下，SpaceX公司研制的獵鷹9號(hào)火箭的近地軌道運(yùn)載能力可能超過22000公斤，而每次飛行費(fèi)用約為6700萬美元。

“相對(duì)論空間”稱其目標(biāo)是在火星上發(fā)展工業(yè)，而Terran 1號(hào)太小，根本無法到達(dá)那里。雖然其設(shè)計(jì)目的是將小型衛(wèi)星送入軌道，但更主要的目標(biāo)是為該公司66米高的Terran R火箭提供一個(gè)小規(guī)模的原型——該公司計(jì)劃在2024年首次發(fā)射Terran R。

Terran R將完全可重復(fù)使用，且大部分為3D打印，能攜帶20000公斤的貨物進(jìn)入軌道。除了將更大的衛(wèi)星發(fā)射到圍繞地球的軌道上，該公司在網(wǎng)站上表示，Terran R最終將作為一艘點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的太空貨運(yùn)飛船，為客戶提供運(yùn)輸服務(wù)，在地球、月球和火星之間執(zhí)行任務(wù)。

“這就是客戶所需要的。”該公司的一位代表表示，Terran 1號(hào)是一個(gè)探路者，是我們實(shí)現(xiàn)Terran R的一個(gè)平臺(tái)。（王見卓）