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新華社北京4月28日電 一個國際研究小組近日在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上發(fā)表論文說，他們通過分析美國“洞察”號火星探測器收集的“火星震”震波數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，火星有一個全液態(tài)鐵合金核心，其中富含硫和氧等輕元素。該發(fā)現(xiàn)為研究火星如何形成、演變和是否有宜居潛能提供了新的線索。

“洞察”號火星探測器于2018年5月從美國加利福尼亞州發(fā)射升空，當(dāng)年11月26日在火星艾利希平原成功著陸。2022年12月21日，在對火星進(jìn)行了4年多的科學(xué)探測后，“洞察”號正式結(jié)束任務(wù)。其間，任務(wù)團(tuán)隊通過其搭載的地震儀探測到1300多次“火星震”，包括隕石沖擊引發(fā)的震波。

新研究由美國馬里蘭大學(xué)等機(jī)構(gòu)合作完成，研究團(tuán)隊分析了“洞察”號記錄到的兩次“遠(yuǎn)側(cè)火星震”震波。這兩次震波分別記錄于2021年8月25日和9月18日，一次由“火星震”引起，另一次由隕石撞擊引起。兩次事件都發(fā)生在“洞察”號探測器所處位置的背面，穿過火星核心的震波被地震儀記錄下來。

研究人員通過比較震波在火星上傳播的時間和在火星地幔停留時間，并結(jié)合其他相關(guān)測量結(jié)果，評估了震波所穿過物質(zhì)的密度和可壓縮性。結(jié)果顯示，不同于由液態(tài)外核和固體內(nèi)核組成的地球核心，火星很可能擁有一個全液態(tài)鐵合金核心。研究還發(fā)現(xiàn)，火星核心五分之一的重量是由硫和氧等輕元素組成，這與地核中相對較低的輕元素重量比例截然不同，表明火星這一類地行星核心的密度遠(yuǎn)低于地核，也表明兩顆行星有著不同的形成條件。

論文作者之一、瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院的研究人員金道延（音譯）表示，確定太陽系行星核心中各元素的含量，有助于理解行星形成時太陽系的條件，以及這些條件如何影響行星的形成。